初春時節，漫步在駱馬湖岸邊，清新濕潤的氣息撲面而來，遠遠望去，湖面上一排排漂浮式凈水網箱安放有序、整齊劃一，網箱上的白色浮球仿佛一時租會議顆顆珍珠緩緩隨風蕩漾。
駱馬湖地處江蘇省北部，面積375平方公里，是國家南水北調東九宮格線工程重要節點，同時也是徐州、宿遷兩市飲用水水源地。然而，無序捕撈和養殖一度讓這片水域生態破壞嚴重。2021年，按照江蘇省長江流域重點水域禁捕退捕工作統一部署，在駱馬湖連同中運河相連水域，1679艘退捕漁船、3227名退捕漁民全面退出。
“為了讓駱馬湖上的退捕漁民退得出、穩得住、能致富，我們利用大水面生態漁業的有利條交流件，號召退捕漁民搞起時租空間凈水網箱養殖，取得了不錯的成效。”江蘇省駱馬湖漁業管理委員會辦公室副主任段斌向記者介紹，退捕漁民普遍文化水平較低，轉產就業面臨著很大困難。為此，駱馬湖漁管辦充分利用退捕漁民“近水會水”“靠水吃水”的長處，依托自主研發的全漂浮式網箱和多次升級的標準化網圍，按照增殖、凈水、富民原則，重新規劃了“退養還湖”水域，因地制宜建設生態網圍和凈水網箱，形成“人放天養、私密空間以魚凈水”的“凈水漁業區”，成功幫助246戶566名退捕漁民轉產就業，實現退捕漁民“造血式”轉產就業。
“政府會給我們定期培訓，出現天氣問題還會及時預警，教我們如何管理，讓我們很安心。我家的20個網箱，能產成魚3萬余斤，不等出塘，魚就被訂出去了。”說起凈水網箱養殖，退捕漁民李明春興高采烈。退捕后，他響應了政府號召，完成了從“捕魚”到“養魚”的轉型。去年11月份，駱馬湖的碼頭上熱鬧非凡，擠滿了前來收魚的采購商，李明春家的成魚剛到碼頭就被采購一空。
“隨著退捕漁民養殖熱情高漲，我們科學利用保護區外的限養區水域面積，最大限度滿足退捕漁民‘捕轉養’需求。同時，按照網格化管理模式，將凈水網箱區劃分出4個網格，每個網格配備網格長1名、網格員3-5名，對退捕漁民實行跟蹤幫扶。”駱馬湖漁管辦交流資環處處長張偉說，為了保障退捕漁民收入，規避養殖風險，他們制定了地方標準《無框架漂浮式網箱養殖鳙魚管理規范》（DB3213/T 1051-2022），建立起“三定三統”工作機制，對網箱生產區域、網箱技術規范和網箱生產限額做出詳細規定。同時，統一了網箱單體面積、網箱行間距以及網箱生產時間等。經初步測算，2023年該地鰱、鳙總產量達8000余噸，產值超過1億元，帶動每戶退捕漁民平均增收6.4萬元以上。
和李明春情況相似的還有52歲的老漁民袁繼賓，除了“捕轉養”帶來的收益，生態環境的變化也讓他十分驚喜。“退捕后，駱馬湖的生態環境越來越好，水草小班教學豐富，餌料豐富，4月份放魚苗，10月份開始賣魚，任由它自然生長，是不折不扣的‘生態魚’。”袁繼賓介紹，漁民養殖的全是鰱、鳙等濾食性魚類，不投餌不用藥，漁民只需做好水草打撈、湖道清理、漁網縫補等日常管護工作。收獲成魚的同時，還能改善湖區水質，保護生態環境。
張偉算告訴記者：“根據中國科學院水生生物研究所測算，凈水網箱每年可以固氮76.3噸、固磷5.6噸、消耗藻類（藍綠藻）25840.5噸，輸出碳匯1372.8噸，生態效益價值約估1006.9萬元。”發展大水面生態漁業，實現了漁民增收、生態改善的雙豐收。
如今，駱馬湖退捕漁民紛紛變身養殖能手，產出的“生態魚”供不應求，銷售價格節節攀高，凈水網箱已經成為幫助退捕漁民致富奔小康的“生態寶箱”。